青年痤疮好发于15到30岁青年男女。在 青春期后体内雄激素水平增高，或者雌雄激素水平失衡，可以使皮脂腺增大或者皮质分泌增加。
痤疮是毛囊皮脂腺单位，慢性炎症性皮肤病，各年龄段均可发病，青少年发病率最高。发病原因主要与遗传雄激素诱导皮脂大量分泌、毛囊皮脂腺导管角化、痤疮丙酸杆菌繁殖、免疫炎症反应等因素相关，部分患者发病受到遗传、免疫、 内分泌、情绪以及饮食等因素影响。
皮脂为痤疮丙酸杆菌微生物提供了油脂和厌氧环境，痤疮丙酸杆菌可水解皮脂中甘油三酯为游离 脂肪酸，刺激毛囊开口处角质形成细胞增殖与过度角化，引起皮脂排泄受阻，当皮脂和角质酸堆积在毛囊口时就形成了粉刺。
痤疮丙酸杆菌还会产生低分子多肽，它可以趋化中性粒细胞产生水解酶，聚集炎性因子，引起炎症反应。还会使毛囊壁损伤、毛囊内容物破裂进入到真皮，引起毛囊皮脂腺单位炎症，导致炎性丘疹到囊肿等等一系列损害，各型皮损不同，包括粉刺、炎性丘疹、脓疱、结节、囊肿还有瘢痕等等。