酒精性肝病患者首先有长期或短期大量饮酒史，即男性每日饮酒量折合乙醇含量达到40克，或女性每日饮酒量折合乙醇含量达到20克，饮酒年限超过5年，或2周内饮酒每天饮酒量折合乙醇含量达到80克。
患者可能出现右上腹不适、食欲下降、乏力、精神症状等，查体可见肝掌、蜘蛛痣等。抽血化验可见肝功能异常，AST/ALT>2、γ-谷氨酰转肽酶升高、平均 红细胞容积升高等。
腹部彩超可以提示肝脏近场回声弥漫性增强、远场回声逐渐衰减，肝内可见结节，肝穿病理提示肝小叶结构完全毁损，代之以假小叶形成和广泛纤维化，为 小结节性肝硬化。具有上述临床表现、血清生化学指标和影像学改变的为酒精性肝硬化，酒精性肝硬化患者需要积极治疗，以免病情进展，危及生命。