肝衰竭在临床上的分类，主要是根据肝衰竭的病程来分类的，根据发病的时间，主要分为四个类型。急性肝衰竭、亚急性肝衰竭，慢加急性肝衰竭和慢性肝衰竭。
急性肝衰竭指的是，在两周之内出现的2度以上肝性脑病为主要特征的肝衰竭。
亚急性肝衰竭指的是，在15日到26周之内的肝衰竭。
慢加急性肝衰竭是指在慢性肝病的基础上，出现的急性 肝功能的衰竭。
慢性肝衰竭指的是在，慢性肝病尤其是 肝硬化的基础上，出现的肝功能的衰退。
在我国比较常见的，引起肝衰竭的原因是，嗜肝病毒的感染，比如乙肝病毒和丙肝病毒，另外酒精、寄生虫，妊娠期脂肪肝等。