肝炎病情有轻有重，患者可能只是 转氨酶轻度升高，发生轻微的消化道异常症状，经过治疗即可恢复健康。也有些患者可能会出现临床上最严重的情况，肝衰竭。这种病情可能发生在完全健康的人身上，只要有一次病毒感染，就会导致大面积肝坏死，出现急性肝功能衰竭。
如果 慢性肝炎患者的病情没有控制好，很可能发展成更严重的肝病，如 肝硬化、肝性脑病、肝肾综合征，甚至是肝癌。不过，大部分肝炎患者的病情较轻，只要经过恰当治疗，就可以稳定病情保持健康。