食管癌的遗传因素占相当比例，有肿瘤家族史的患者易患食管癌。 食道癌与饮食有关，如亚硝胺有很强的致癌作用，北方的酸菜和南方的青蒿素基本上都存在亚硝胺，但亚硝胺只提高致癌概率，不仅仅是吃了就变成食道癌。其中腐烂食物中的真菌促进亚硝胺的形成。新鲜蔬菜和水果的摄取不足，导致 维生素a、维生素b、维生素c的不足，提高了感染的风险。