就抑郁症的治疗来看，只有10%的人接受了正规的药物和心理治疗。为什么如此多的抑郁症不能得到及时正确治疗呢？精神卫生知识缺乏是一个原因，而抑郁症复杂的表现，使对它的正确认识受到了限制。男性和女性之间，生理特征、社会角色和心理特征的巨大差异，使男性在患抑郁症的表现更加隐晦复杂，难以辨认，虽然女性抑郁症患者约为男性的两倍，但是男性抑郁症更难发现、对男性的危害更深。因此，对所谓“隐性抑郁症”的及时正确辨认，就成了治疗男性抑郁症的重要环节。

抑郁症虽说是一组以抑郁心境自我体验为中心的情感性障碍，但是它的影响却是“全身性”的，包括躯体、情绪、思想和行为均会受到影响；而且它的表现容易受到诸如社会环境、个人心理特征甚至心身状态的影响也是重要的原因。

医学界曾把抑郁症状分为三类：第一类称为“心理症状”，指抑郁、悲观与绝望，这是诊断之依据，但并非每个患者都会具有。第二类称“功能症状”，指兴趣缺失、精力减退与能力下降；虽然这些症状每个患者都会具有，但不能作为抑郁症诊断的依据，因为患流行性感冒或病毒性肝炎的病人也可能具有这种体验。第三种是“躯体症状”，包括早醒、晨重夜轻、食欲减退、体重减轻、月经失调等等，既不是诊断的依据，又不是每个患者都会具有。所谓隐匿性病例正具备上述后二类症状表现，而第一类症状却不太明显。